Un livre audio (encore appelé audiolivre) est l’enregistrement d’une lecture à voix haute, par une ou plusieurs personnes, d’une œuvre d’abord publiée sous forme écrite.

C’est donc avant tout… un livre, c’est-à-dire un texte assez long, très structuré et écrit dans un style qui n’est généralement pas prévu pour l’oral. C’est important de le rappeler, car le type de langue qu’un livre audio propose à l’écoute est de l’écrit oralisé, donc très éloigné de la communication quotidienne.

… le type de langue qu’un livre audio propose à l’écoute est de l’écrit oralisé, donc très éloigné de la communication quotidienne.

Dans un précédent article, je vous ai présenté des sites Internet et des applications qui permettent de télécharger des livres audio en français. De plus, en raison de la pandémie, de nombreux éditeurs offrent un accès gratuit à leur catalogue et vous pourrez en trouver une liste très complète dans cet article.

Maintenant que nous avons des ressources, essayons de voir comment les utiliser pour pratiquer la compréhension orale en français. Bien entendu, le livre audio peut toujours servir de support pour des activités « classiques ». Comme la littérature est très représentée, on peut reprendre les activités habituellement consacrées aux textes littéraires, portant sur la structure du récit, les figures de style, les références culturelles, etc. Par ailleurs, le livre audio ne se limite plus à la littérature, il se généralise et aborde désormais de nombreux domaines : éducation, sciences, vie pratique… et même récemment le tourisme avec la publication de guides de voyage. Ces genres de livres vont donc permettre les activités habituelles qui visent le développement du vocabulaire (pour le français de spécialité notamment), le repérage des informations essentielles, la compréhension détaillée avec des dictées, etc.

… le livre audio ne se limite plus à la littérature, il se généralise et aborde désormais de nombreux domaines : éducation, sciences, vie pratique

Mais, le livre audio n’a-t-il pas d’autres atouts ? Ne permet-il pas des activités plus spécifiques et plus motivantes qu’un quiz ?

Quels sont les atouts du livre audio ?

Le livre audio permet d’abord une forme d’écoute « passive », sans activité particulière : on peut l’écouter en faisant autre chose ou dans les transports en commun. Une routine quotidienne permettra de se familiariser avec les sons du français et la musique de la langue. D’autant plus que l’habitude en France dans l’enregistrement des livres audio est de « laisser le plus de place au texte » : le lecteur exprime discrètement les émotions du texte, utilise peu d’effets de théâtre et son articulation est très claire. Il offre ainsi un excellent modèle de prononciation.

… l’habitude en France dans l’enregistrement des livres audio est de « laisser le plus de place au texte »

Il peut offrir un accès à la littérature francophone pour ceux qui n’aiment pas trop les livres et… ils sont plutôt nombreux aujourd’hui ! Écouter le début d’un roman passionnant pourrait bien donner envie de le lire.

Le livre audio est un support double : un texte écrit et un texte oral. En se procurant les 2 versions, on peut organiser de nombreuses activités où les 2 canaux seront complémentaires. De plus, le support écrit permet de vérifier sa compréhension de l’oral lorsqu’on travaille en autonomie, sans professeur.

L’écoute et la lecture en simultané constituent une aide efficace pour ceux qui ont des difficultés à lire. C’est une technique utilisée notamment dans les classes d’alphabétisation.

Le livre audio est un document généralement authentique. Autrement dit, il n’est pas spécialement prévu pour les personnes qui apprennent le français, mais pour des auditeurs qui veulent réellement se divertir, se cultiver ou s’informer. Au lieu de faire des activités scolaires, on peut par exemple écouter un livre pratique qui nous aidera à régler un problème dans notre vie.

Les livres éducatifs ou pratiques sont généralement très structurés (introduction, chapitres, conclusion…) et rédigés dans un style clair, très pédagogique avec des rappels et l’utilisation de nombreux connecteurs. Ils sont souvent plus faciles à suivre qu’une conférence sur un même sujet.

Un écrit oralisé ne présente pas les imperfections habituelles de l’oral, comme les erreurs, les hésitations, les interruptions de phrases… C’est une forme d’oral plus tranquille, plus apaisée… et même une invitation au sommeil quelquefois !

De nombreux adultes l’affirment : le livre audio permet de retrouver le plaisir des histoires racontées « au coin du feu » ou dans le lit avant de s’endormir… On aurait tort de le réserver seulement aux enfants ! Un bon lecteur suscite l’empathie pour les personnages et maintient la motivation.

La lecture à voix haute est une interprétation d’une œuvre littéraire : les intonations, les pauses peuvent donner des indices pour mieux comprendre. Une très bonne occasion de travailler sur la compréhension et la lecture des intonations expressives. Par ailleurs, le livre audio peut aider à mieux apprécier un roman écrit dans un style proche de l’oral ou humoristique.

Suggestions d’activités pour le livre audio

Selon les cas, on pourra travailler sur un livre entier ou un extrait. Pour les œuvres littéraires, pensez également aux nouvelles qui permettent une écoute intégrale qui ne soit pas trop longue. Et n’oubliez pas qu’un livre audio peut très bien être exploité en tandem ou en équipe !

1. De la langue maternelle au français : commencez par lire une œuvre francophone traduite dans votre langue maternelle. Comme cela, puisque vous connaîtrez déjà l’histoire, l’écoute du livre audio sera plus facile et vous pourrez vous concentrer sur des objectifs précis. Par exemple, reconnaître un passage que vous avez apprécié, relever les adjectifs utilisés pour décrire le personnage principal, etc.

2. Dans les transports en commun :  si vous avez l’habitude d’écouter des audiolivres dans le bus ou le métro, voici un jeu qui vous aidera à maintenir votre attention et à adopter une écoute plus active. Il s’agit de s’imposer une contrainte : à chaque arrêt ou station de métro, arrêtez l’écoute et faites le point. Vous pouvez par exemple faire mentalement (dans votre tête) et dans votre langue maternelle un résumé de l’histoire. Vous pouvez également essayer de noter une phrase, en français cette fois, qui vous a particulièrement marqué ou encore imaginer la suite de l’histoire. Quand le bus ou le métro repart, continuez l’écoute du livre et recommencez au prochain arrêt…

3. De l’oral à l’écrit : écoutez une seule fois un début de roman. Puis, notez rapidement, sans trop réfléchir, vos premières impressions : intérêt de l’histoire, votre opinion sur le personnage principal, le style des phrases, etc. Dans un deuxième temps, lisez le texte (exactement le même passage) pour y chercher uniquement ce qui justifie vos premières impressions. Cette double lecture ne permettra pas seulement de vérifier ce que vous avez compris, mais également d’analyser ce que la lecture à voix haute apporte au texte.

4. De l’écrit à l’oral : lisez d’abord un court extrait d’une œuvre littéraire (de préférence un passage où les émotions sont très présentes) et faites-en une compréhension détaillée, car vous aurez besoin de tout comprendre pour bien lire. Ensuite, faites une lecture à voix haute « plate », c’est-à-dire en vous occupant uniquement de bien respecter la syntaxe et la ponctuation. Puis, entraînez-vous à en faire une lecture expressive pour rendre au maximum les émotions suggérées par le texte. Je recommande d’enregistrer votre lecture. Enfin, écoutez le même extrait enregistré par un autre lecteur et comparez avec votre lecture : avez-vous découpé les phrases de la même manière ? Avez-vous fait des pauses aux mêmes endroits ? Quelles sont les différences concernant les intonations ? Cette activité vous permettra d’améliorer à la fois votre compréhension orale et votre prononciation.

5. Comparer 2 lectures : cette activité aide à mieux percevoir les intonations et à comprendre l’importance de l’interprétation. Procurez-vous 2 versions audio du même livre et sélectionnez un court passage qui vous intéresse. Dans un premier temps, écoutez les 2 versions pour en relever le plus de différences possibles : le découpage des phrases, les pauses, les intonations expressives, etc. Pour faciliter la tâche, vous pouvez imprimer 2 copies de l’extrait pour noter directement sur le texte. Dans un second temps, déterminez quelle version vous préférez et justifiez votre choix.

6. Lecture en tandem : sélectionnez un chapitre d’un livre ou un texte court comme une nouvelle. Procurez-vous la version écrite et la version audio. Dans un premier temps, une personne écoute le texte tandis que l’autre le lit. Ensuite, échangez ce que vous avez compris de l’histoire et vos impressions personnelles. Cet échange peut se faire en langue maternelle afin de ne pas limiter l’expression. D’une part, ce type d’activité favorise une collaboration qui aide à mieux comprendre un texte. D’autre part, elle permet de saisir les différences de perception d’une œuvre entre l’écoute et la lecture.

7. Lecture coopérative : les possibilités de lecture en équipe sont innombrables. Par exemple, pour une œuvre littéraire, chaque membre de l’équipe écoute une partie du livre, autant de fois que nécessaire pour bien la comprendre. Ensuite, en commençant bien entendu par le début, chaque membre raconte son passage aux autres : l’histoire mise ainsi bout à bout est-elle cohérente ? On peut aussi compliquer l’exercice en faisant raconter chaque passage au hasard pour essayer ensuite de remettre l’histoire dans l’ordre. Pour un ouvrage éducatif (un livre de cours), ce type de partage peut présenter un intérêt économique : il n’oblige pas à écouter tout le livre pour obtenir des informations et fait donc gagner du temps !